À l'écran, dans l'espace colorimétrique RVB d'un moniteur (où les pixels émettent de la lumière), un noir est toujours d'une noirceur absolue (#000000). En imprimerie en revanche, la quadrichromie CMJN fonctionne de manière soustractive : l'encre absorbe la lumière réfléchie par le papier blanc.
Cette différence fondamentale conduit fréquemment à deux déconvenues majeures chez les communicants non avertis :
- Un grand fond sombre qui ressort grisâtre et terne parce qu'il n'a été imprimé qu'avec de l'encre noire.
- Un texte fin qui bave ou présente des liserés multicolores parce qu'il a été composé en noir quadri.
1. Le Noir 100 % K : exclusivement réservé aux textes et traits fins
Dans la palette de nuancier, le noir standard est composé de :
- Cyan : 0 %
- Magenta : 0 %
- Jaune : 0 %
- Noir (K) : 100 %
Pourquoi cette formule est vitale pour la typographie ?
Une presse offset ou numérique fait passer la feuille de papier sous 4 groupes consécutifs (C, M, J, puis K). Sur des lettres fines de corps 6 à 10 pt, aligner 4 plaques avec une tolérance inférieure au quart de millimètre est une prouesse physique extrême.
En utilisant uniquement du Noir 100 % K, une seule encre est déposée. La lettre est nette, incisive et d'une lisibilité cristalline.
De plus, ce noir 100 % K doit être configuré en surimpression (Overprint) : il s'imprime par-dessus les fonds colorés sans créer de défonce blanche qui laisserait apparaître des filets de calage.
2. Le Noir Riche : la profondeur absolue pour les grands aplats
Si vous imprimez un aplat noir sur toute une page A4 avec seulement 100 % K, le résultat paraîtra délavé, presque gris anthracite, car le papier blanc transparaît sous la couche d'encre translucide.
Pour obtenir un noir dense, satiné et enveloppant, on dépose sous le noir une "sous-couche" d'autres encres : c'est le noir riche (ou noir soutenu).
Les formules recommandées par nos experts d'atelier
- Noir riche équilibré (universel) : C 40 % / M 30 % / J 30 % / K 100 % (total 200 %).
- Noir froid (moderne & technologique) : C 60 % / M 20 % / J 10 % / K 100 % (total 190 %).
- Noir chaud (luxueux & velouté) : C 20 % / M 40 % / J 30 % / K 100 % (total 190 %).
3. Attention au Taux d'Encrage Maximal (TAC / TIC)
Le taux d'encrage maximal correspond à la somme des pourcentages des 4 encres CMJN superposées sur un même point.
- Sur papier couché, le standard ISO 12647-2 recommande de ne pas dépasser 300 % à 320 %.
- Sur papier offset non couché (plus absorbant), la limite se situe à 260 %.
Si vous créez un noir avec C 80 % / M 80 % / J 80 % / K 100 % = 340 %, le papier sera saturé de solvants liquides, mettra des jours à sécher et provoquera un maculage immédiat sur les feuilles suivantes lors de la mise en pile.
